草木皆兵

西晋末年，天下大乱，北方陷入了五胡十六国的混乱局面。氐族人苻坚建立的前秦国逐渐强大起来，先后灭掉了前燕、前凉、代国等政权，统一了黄河流域。

苻坚任用汉族谋士王猛为相，励精图治，国力日益强盛。王猛临终前告诫苻坚不要轻易南下攻打东晋，但苻坚野心勃勃，想要一统天下，不听劝告，决心举兵南下。

公元383年，苻坚不顾大臣的反对，亲自率领八十七万大军，号称百万雄师，水陆并进，南下攻打东晋。东晋以谢安为相，谢玄为先锋，率领八万北府兵迎战。

苻坚认为自己兵多将广，有必胜的把握。他骄傲地说："以吾之众旅，投鞭于江，足断其流！"意思是说，我的军队这么多，把马鞭投进长江，都能让江水断流！

苻坚的前锋部队在洛涧被东晋军队击败，损失惨重。苻坚与弟弟苻融登上寿阳城头观察东晋军队的动静，只见东晋军队阵容严整，士气高昂。

再往北望八公山，只见山上草木丛生，在风吹草动，仿佛有数不清的东晋士兵在埋伏。苻坚对苻融说："这也是强敌啊，怎么说他们兵少呢？"脸上露出了恐惧的神色。

东晋军队渡过淝水，要求前秦军队稍微后退一点，以便晋军渡河决战。苻坚想趁晋军渡河一半时发动攻击，于是下令后退。

谁知前秦军队一后退就乱了阵脚，东晋降将朱序在阵后大喊："秦军败了！秦军败了！"前秦士兵信以为真，纷纷溃散。东晋军队趁机渡河追击，前秦军队大败，苻坚中箭受伤，逃回北方。